Фальшивые монеты появились с тех самых пор, как появились настоящие, не говоря уже о коллекционных. Настоящий бум на подделки монет в Европе начался в конце XIX века, когда в Старый Свет хлынули богатые американские коллекционеры, скупавшие все подряд, без разбора.
И сегодня какой-нибудь плутоватый гид, показывающий туристам древние развалины, берется отвести вас в такое-то место, где есть шанс найти древние монеты. И действительно, путешественник вдруг находит в щели между камнями Колизея «настоящий» римский сестерций, якобы пролежавший здесь 2 000 лет.
Фальшивые монеты: как подделки превращаются в ценные исторические реликвии
Казалось бы, туристов обмануть несложно… Но, как выясняется, иной раз целая толпа экспертов явную подделку в упор не видит. Несколько лет тому назад на Нумизматической выставке в Историческом музее Копенгагена произошел такой случай. Представляли экспозицию ближневосточных монет разных стран и эпох общей стоимостью несколько миллионов долларов. Все восхищались.
А вот девятилетняя девочка Дебора подходит к дяде из оргкомитета и говорит, что, мол, экспонат номер такой-то — никакой не римский сестерций II века н. э., а жетон для игровых автоматов! Все бегут, смотрят: сестерций, в меру потертый.
«Девочка, тебе не стыдно?» А Дебора говорит: «Вы на обороте посмотрите». Открыли витрину, перевернули — и правда жетон. Просто девочка со своим небольшим ростом смотрела на стеклянную витрину не сверху, как все взрослые, а снизу. И увидела жетон! То есть кто-то украл уникальную монету и подменил ее.