У Антонио Сальери, родившегося в небольшом итальянском городке Леньяго в 1750 году, были отличные шансы и вовсе не стать музыкантом. Его отец, которого также звали Антонио, торговал колбасами, ветчиной и прочими мясными изделиями, музыку уважал, но сам никогда ей не занимался.
Зато старший сын Антонио, Франческо, уговорил отца отправить его обучаться на скрипке у Джузеппе Тартини, выдающегося итальянского виртуоза своего времени. А Антонио-младший в свою очередь обучался уже у Франческо, с которым у него были самые теплые отношения.
Старший брат наставлял младшего по музыкальной теории, а затем уже сам Антонио брал уроки игры на клавесине у органиста местного собора и очень любил петь. Опять же этим могло бы все и ограничиться. По словам очевидцев и родственников, Сальери играл и пел красиво, но не на уровне вундеркинда.
Вмешался злой рок: в 1763 году умерла мать Сальери, а годом спустя отец разорился и тоже скоропостижно скончался. Ужасное горе тем не менее подтолкнуло юношу на стезю композитора: его взяли на воспитание друзья отца, аристократическое семейство Мочениго из Венеции.
Они обожали музыку, глава семейства лично занялся музыкальным образованием Сальери, а в 1766 году его отдали в ученики Флориану Леопольду Гассману, придворному композитору немецкого короля Иосифа II.
Сергей Евтушенко