Доходило до абсурда: как Птолемеи заработали себе славу «информационных маньяков»

Изобретение алфавита проложило водораздел между древним племенным мышлением и порывом к созданию новой урбанистической цивилизации. Так, Александрия, основанная в 331 году до н. э. Александром Македонским в устье Нила, затмила своей красотой все прежние города античного мира.

Многоязычный, шумный мегаполис поражал современников культурным разнообразием и техническими новинками. Но сердцем и жемчужиной Александрии считалась знаменитая библиотека, содержавшая сотни тысяч письменных документов со всего света.

Разрушает память? Почему Платон с опаской относился к письменности

Страбон утверждал, что традиция собирать книги началась с Аристотеля, который посоветовал египетским царям из династии Птолемеев создать большое книгохранилище. Основателем Александрийской библиотеки принято считать его ученика — политического деятеля и философа Деметрия Фалерского.

Увлечение письменной культурой в эллинистическом мире доходило иногда до абсурда. Римский врач Гален, живший во II веке н. э., писал, что один из правителей Египта был настоящим информационным маньяком. Он приказал изымать все письменные документы, найденные на кораблях, бросавших якорь в гавани Александрии.

Владельцам возвращали копии, снятые с их свитков, и выплачивали компенсацию, но подлинник при этом оставался в библиотеке. Птолемеи даже брали книги взаймы у Афин — произведения Эсхила, Софокла и Еврипида — и предпочитали скорее лишиться залога, чем возвращать владельцам оригиналы.

Михаил Жаровский