Девочка с голубыми волосами: откуда взялся образ Мальвины

В октябре 1933 года Алексей Толстой подписал с издательством «Детгиз» договор на написание своего собственного пересказа сказки Коллоди «Пиноккио». В дневнике написал:

Я работаю над «Пиноккио». Вначале хотел только русским языком написать содержание Коллоди. Но потом отказался от этого, выходит скучновато и пресновато. С благословения Маршака пишу на ту же тему по-своему.

Из-за проблем со здоровьем он закончил сказку только летом 1935 года, посвятив ее своей будущей четвертой и последней жене — Людмиле Крестинской.

Всем известная литературная героиня Мальвина — образ собирательный. Считается, что одним из ее прототипов была знаменитая роковая красавица Надежда Алексеевна Пешкова, сноха Максима Горького. В нее, яркую, улыбчивую, манящую, якобы страстно был влюблен женатый Алексей Толстой.

По другой версии, прообразом девочки с голубыми волосами стала Анна Ахматова, у которой с Алексеем Николаевичем были очень сложные отношения. Более того, перешептывались, что Толстой коварно спародировал в образе Мальвины постоянную привычку Анны Андреевны поучать и назидать: «Мальчики, немедленно мыть руки и чистить зубы!», «Кто вас только учит, скажите, пожалуйста?!», «Итак, у нас сейчас урок чистописания. А сейчас — арифметики» — эти реплики Мальвины от Ахматовой.