Нина Берберова. Я была против второго льва. И он в итоге на моих глазах растерзал сына!
С самой хозяйки зверь сорвал скальп. Она только чудом осталась жива
– Я помню день, когда мы хоронили Кинга, – вздыхала Ева Берберова. – Помню горькое чувство, как в могилу уходит невосполнимая часть души, ведь этот зверь, попавший к людям больным львенком и спасенный нами от смерти, ответил любовью, преданностью, духовным общением и близостью. Стал нам родным сыном и братом.
В июле 1973 года льва Кинга, жившего в семье Берберовых в Баку, застрелил в Москве милиционер Александр Гуров: хищник напал на 18-летнего парня и пытался его разорвать.
Для семьи это стало ударом. Особенно для детей: семилетний Рома и девятилетняя Ева кричали во сне:
– Кика! Кика! Пошли домой! Не уходи!
И тогда советские знаменитости сложились и купили Берберовым нового питомца.
– Я была против второго льва, – плакала Нина Берберова. – Но муж настоял. Уж очень многие загорелись этой идеей! Нового львенка директор театра кукол Сергей Образцов, писатель Юрий Яковлев, актеры Владимир Высоцкий и Марина Влади нашли в казанском зоопарке. Месяц детеныш проходил карантин в Москве, а потом животное торжественно вручили нам. Назвали мы его Кингом II. Увы! Предчувствие не обмануло. Он в итоге на моих глазах растерзал сына!
Как все произошло? Ведь зверь вроде бы любил Рому.
– Второй Кинг не был похож на первого, – объясняла Нина Петровна. – Того льва мы спасли от смерти, и он благодарил нас уважением и хорошим отношением. Новый же требовал, чтобы уважали его, и командовать собой позволял лишь «главе прайда» – моему мужу Льву Берберову.
Остальным членам семьи разрешались «некоторые вольности»: дети могли ездить на Кинге, трепать его. Роме, как любимчику, дозволялось еще покрикивать и спать вместе. А Нина Петровна «имела право» на выгул, купание и кормежку хищника.
В 1975 году режиссер Константин Бромберг снял о Берберовых фильм «У меня есть лев». И уже тогда стало ясно: с Кингом II шутки плохи. Лев прокусил Константину Леонидовичу ногу – клык оставил в бедре рану глубиной в восемь сантиметров. А ассистенту оператора хищник оттяпал полпальца.
Но Лев Берберов слушать ничего не хотел – верил, что по отношению к членам своей семьи Кинг подобного ни за что не допустит. Но в 1978 году «глава прайда» умер от инфаркта. И лев решил, что главный в семье – он один.
За два года Нина Петровна намучилась с неуправляемым хищником. В конце концов решила отдать его в зоопарк. Договорилась с Берлинским. Но не успела. За две недели до поездки в ГДР – 24 ноября 1980 года – Кинг II убил Рому. С самой хозяйки зверь… сорвал скальп. Она только чудом осталась жива.
– Я вернулась домой из издательства, куда ездила по делам. Почувствовала едкий запах дыма, – вспоминала Нина Берберова. – Кинг II рычал и бросался к балконной сетке. Пума Ляля (у Берберовых к тому времени жила еще и пума! – Прим. ред.) запрыгнула на диван и забилась в угол. Я подошла к балкону и увидела, что наш сосед-алкоголик поджигает и бросает в льва куски пластмассовой расчески. Я закричала: «Что вы делаете?! Я сейчас милицию вызову!» Тут вернулся из школы сын Рома. Я усадила его есть. Потом нарезала мяса и понесла миску Кингу. А он забрался на антресоли. Свесился с них, сорвался, упал со всей силы на спину, вскочил и… вдруг бросился на меня! Располосовал голову, сорвал скальп, повалил на спину. Прибежал Рома, попытался оттащить от меня льва. И тогда Кинг ударом лапы сорвал сыну, как и мне, скальп, сломал ребенку шейные позвонки и разорвал живот.
Несчастная женщина от ужаса и боли потеряла сознание. Очнулась, когда раздались выстрелы – милиционеры взломали дверь и разрядили обоймы в Кинга.
– Испуганная пума выскочила было на улицу, но получила пулю в сердце, – плакала Нина Петровна. – Хотя ни на кого нападать не собиралась, а просто испугалась всего происходящего.
Но жильцы дома, давая показания, уверяли: сосед «тут ни при чем». А виновата Ляля. Якобы у нее началась течка, и Кинг II воспылал к пуме страстью. А та ухаживания отвергла, чем взбесила льва невероятно. Разъяренный Кинг II в очередной раз погнался за Лялей. А 14-летний Рома с мамой попытались хищника остановить. Соседи вызвали милицию, напуганные криками о помощи и словами: «Уберите льва!»
Когда опера взломали дверь, волосы у них встали дыбом: стены и пол – в крови, в одной из комнат беснуется здоровый хищник, а в ванной, в луже крови, лежат растерзанные женщина и мальчик. Нина Петровна, взяв Рому, смогла доползти туда…
Естественно, милиционеры открыли огонь. В этот момент у них «над головами что-то пролетело». Оказалось, из квартиры выскочила пума. Ее догнали и застрелили тоже…
– Врачи чудом спасли мне жизнь. Более трех месяцев я провела в больнице, и мне очень долго не говорили, что сын умер, – вспоминала женщина в 2016-м – за два года до своей смерти. Когда узнала, жить не хотелось, думала о самоубийстве. Выходили меня дочка Ева и друг нашей семьи, актер Азербайджанского драмтеатра Кязым Абдуллаев. Потом я вышла за него замуж, родила еще двоих детей – Фархада и Рахиль. Но я никогда не прощу себе, что не уберегла моего первенца Рому! А вот на Кинга II зла не держу, он же – зверь и не понимал, что делает. Фотографии его с Ромочкой стоят в нашем доме повсюду..