Джеймс Паттерсон. Любовь Орлова всю жизнь любила меня как своего сына!
Родившийся в Москве мулат стал моряком-подводником и поэтом
– Когда вырос, меня еще много раз приглашали сниматься в кино, – уверял Джеймс Паттерсон. – Но я отказывался, потому что это не мое. Становиться средненьким актером не хотелось. Поэтому я выбрал другой путь.
В итоге единственной ролью мулата стал сын главной героини в кинокомедии «Цирк» 1936 года. Двухлетний малыш «сыграл» самого себя…
Отец самого знаменитого советского негритенка родился в США, в Нью-Йорке, и был художником. В 1932-м 22-летний Ллойд Паттерсон вместе с группой других чернокожих приехал в СССР, в Москву, для участия в фильме на тему американского расизма. Но съемки в последний момент отменили. Молодой человек не растерялся и решил остаться в «первом на Земле государстве рабочих и крестьян». Устроился диктором в англоязычную редакцию иновещания Московского радио. И женился на художнице Вере Араловой, которая была на год младше. Русская жена подарила негру из Америки трех сыновей: в 1933-м – Джеймса, в 35-м – Ллойда а в 37-м – Тома.
В 1935 году 32-летний Григорий Александров приступил к съемкам фильма «Цирк». Главную роль американской артистки Марион Диксон играла 33-летняя супруга режиссера Любовь Орлова. По сюжету циркачка-гастролерша остается в СССР, где ей не грозит травля из-за внебрачного чернокожего сына.
– С поисками актера на роль негритенка возникли трудности, – признавался Александров. – Мои ассистенты побывали в цыганских таборах под Москвой. Обдумывались и варианты с перекраской. Но, к счастью, мы вовремя узнали о Паттерсонах.
Режиссер хотел снять еще и настоящую бабушку мальчика в роли его няни.
– Когда ее увидел, то даже про жену забыл! – смеялся Джеймс Паттерсон. – Маргарет Глэско была невероятно красивой полукровкой – наполовину индианкой – и великолепно пела. Григорий Васильевич умолял ее сыграть в картине. Но бабушка ни в какую! Она была серьезным деятелем одной афроамериканской организации в США.
В результате роль няни получила 54-летняя джазовая певица Коретти Арле-Тиц, негритянка, переехавшая в Россию в начале XX века.
По сценарию Джимми приходилось то плакать, то смеяться. Первое достигалось проще. Малыш пугался 31-летнего Павла Массальского, который играл злобного антрепренера Франца фон Кнейшица. А заставить улыбаться ребенка получалось у 31-летнего Александра Комиссарова, исполнителя роли конструктора-любителя Шурика Скамейкина.
– Сцену «Колыбельная» снимали ночью, – продолжал Александров. – Чтобы Джимми не проснулся и не разревелся, договорились общаться жестами. Фонограмма, под которую шла съемка, слышалась еле-еле, и Любовь Петровна шепотом выговаривала слова: «Спи, мой беби, сладко-сладко…» А вокруг сопящего на руках Орловой негритенка, как рыбы в аквариуме, безмолвно и плавно ходили актеры. Никаких звуков не издавали всегда шумные ассистенты и операторы.
Когда началась Великая Отечественная, Ллойд Паттерсон отправил семью в эвакуацию в село Кашино под Свердловском, а сам остался в Москве. Однажды во время бомбежки не успел укрыться в убежище и получил контузию. От ее последствий 32-летний диктор иновещания и умер в 1942 году.
После войны, осенью 45-го, 12-летний Джеймс Паттерсон был зачислен в Рижское военно-морское Нахимовское училище.
Газета «Пионерская правда» тогда с гордостью написала:
«Джим станет офицером флота. Негр-командир поведет советский корабль в дальние походы».
Выпускник того же училища писатель Николай Верюжский (†80) вспоминал:
– Паттерсон был скромным парнем. Со всеми на равных. Никогда не афишировал свою популярность. Даже тяготился тем, что его при любом случае старались выставить напоказ. Учился средне. Больше интересовался литературой. Математика давалась сложнее.
В 1949 году командование устроило встречу нахимовцев с Любовью Орловой. 47-летняя актриса очень обрадовалась Джиму, которому уже было 16, и удивленно показывала всем, как он вымахал. Это событие даже запечатлела кинохроника.
– Любовь Орлова всю жизнь любила меня как своего сына! – утверждал Джеймс Паттерсон. – Когда актрисе напоминали, что у нее нет детей, в ответ обычно звучало: «Как же нет? А Джимми?» Мы всегда были близки. Звезда приходила на мои творческие поэтические вечера. А я бывал на ее концертах.
Родившийся в Москве мулат стал моряком-подводником и поэтом. В 1955-м окончил в Ленинграде Высшее военно-морское училище по специальности «штурман подводного флота». Но уже через три года уволился в запас в звании капитан-лейтенанта.
Стал писать и публиковать стихи. В 1963-м выпустил первый поэтический сборник «Россия. Африка». С тех пор основной доход приносили звезде фильма «Цирк» поездки по стране с выступлениями от Бюро пропаганды при Союзе писателей.
Джеймс Паттерсон женился только в конце 80-х – на учительнице Ирине Толоконниковой, она была на 22 года его младше. Но свекровь не одобрила этот брак. И в 1994-м супруги расстались. А потом поэт с мамой покинули Родину и обосновались в Вашингтоне, столице США.
После смерти в 2001 году 90-летней Веры Ипполитовны ее сын потерял всякий интерес к внешнему миру. Жизнь на чужбине у самого знаменитого советского негра не задалась и в конце концов не устроилась. Свои дни звезда фильма «Цирк» дожила в доме престарелых. Но умер «негритенок Джимми» только сейчас, во второй половине мая. Джеймсу Паттерсону был 91 год.